На стыке XIX и XX веков виноделие в Капской колонии оставляло заметный след в сельском хозяйстве. Несмотря на многие экономические трудности 1880-90-х годов и последствия филлоксеры, производство вина продолжало развиваться. Основные центры, такие как Стелленбош, Паарл, Веллингтон и Вустер, сосредоточились на массовом производстве и перегонке виноградного вина в креплёные напитки. Высокоурожайные сорта, включая Сенсо (также известный как Эрмитаж), а также Понтак и Ханипут, использовались именно для этих целей.
Влияние Второй англо-бурской войны
С началом Второй англо-бурской войны 11 октября 1899 года винодельческие предприятия столкнулись с новыми вызовами. Несмотря на то, что боевые действия происходили вдали от Капа, война повлияла на экономику региона. Военное управление Великобритании мобилизовало местные ресурсы, вероятно, к лучшему для производителей спирта — спрос на бренди и другие алкогольные напитки резко возрос. Армия нуждалась в этиловом спирте как дезинфицирующем средстве и в качестве потребительского товара, что дало возможность местным винодельням заключать выгодные контракты.
Изменения на внутреннем и внешнем рынках
Рост численности британского гарнизона в Капе, превышавшего 100 тысяч человек, способствовал увеличению потребления алкоголя. Стили продажи также изменились: вместо бутылок, вины чаще стали продавать наливом из бочек. Однако проблема с тарой стала серьёзным вызовом. Монополия на импорт стекла привела к нехватке бутылок, вынуждая винодельни хранить продукцию в бочках дольше, чем обычно. Экспорт практически остановился из-за занятости морских путей военными грузами, что негативно сказалось на экспортёрах, застрявших в ожидании логистических решений.
В процессе войны баланс производства сместился в сторону спиртового направления. Виноделы, когда-то производившие как тихие, так и креплёные вина, начали переключаться на перегонку из-за высокого спроса и удобства хранения спирта. К 1903 году доля креплёных напитков составила почти 50% от общего виноградного производства.
По окончании войны хозяйства Капской колонии столкнулись с двойственной ситуацией. Повреждения были минимальными, однако устоявшаяся зависимость от внутреннего спроса и армейских контрактов привела к технологической инерции. Многие винодельни так и остались дистилляционными, производя спирт для медицинских нужд и флота.
В первые послевоенные годы правительство пыталось вернуть баланс в отрасль, однако структурные проблемы — избыток урожая и нехватка ёмкостей для хранения — оставили рынок в стагнации. Несмотря на это, внутренний спрос оставался устойчивым благодаря присутствию гарнизона и продолжающимся военным закупкам спирта.
